מדוע מדינות מסוימות מובילות את המעבר לאנרגיה ירוקה

מחירי הנפט והגז זינקו בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה באביב 2022, ויצרו משבר אנרגיה עולמי בדומה למשבר הנפט של שנות ה-70. בעוד שמדינות מסוימות השתמשו בהלם המחיר כדי להאיץ את המעבר למקורות אנרגיה נקיים יותר, כמו רוח, שמש וגיאותרמית, אחרות הגיבו בהרחבת ייצור הדלקים המאובנים.

מחקר חדש שמופיע השבוע בכתב העתמַדָעמזהה את הגורמים הפוליטיים המאפשרים לכמה מדינות להוביל באימוץ מקורות אנרגיה נקיים יותר בעוד שאחרות מפגרות מאחור. הממצאים מציעים לקחים חשובים שכן ממשלות רבות ברחבי העולם מתחרות להפחית את פליטת גזי החממה ולהגביל את ההשפעות ההרסניות של שינויי האקלים.

"אנחנו באמת מעוניינים להבין כיצד ההבדלים הלאומיים מתווכים את התגובות של מדינות לאותו סוג של אתגר אנרגיה", אמר מחבר המחקר ג'ונאס מקלינג, פרופסור חבר לאנרגיה ומדיניות סביבתית באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. "מצאנו שהמוסדות הפוליטיים של מדינות מעצבים עד כמה הם יכולים לספוג מדיניות יקרה מכל הסוגים, כולל מדיניות אנרגיה יקרה".

על ידי ניתוח כיצד הגיבו מדינות שונות למשבר האנרגיה הנוכחי ולמשבר הנפט של שנות ה-70, המחקר חושף כיצד מבנה המוסדות הפוליטיים יכול לסייע או לעכב את המעבר לאנרגיה נקייה. מקלינג ביצעה את הניתוח בשיתוף עם מחברי המחקר פיליפ י. ליפססי מאוניברסיטת טורונטו, ג'ארד ג'יי פינגן מאוניברסיטת קולג' בלונדון ופלורנס מץ מאוניברסיטת טוונטה, בהולנד.

מכיוון שמדיניות שמקדם את המעבר לטכנולוגיות אנרגיה נקייה יותר היא לעתים קרובות יקרות בטווח הקצר, היא יכולה לגייס דחיפה פוליטית משמעותית מצד בוחרים, כולל צרכנים ותאגידים. הניתוח מצא כי למדינות שהצליחו ביותר בפיתוח טכנולוגיות אנרגיה נקייה היו מוסדות פוליטיים שעזרו לספוג חלק מהדחיפה הזו -- או על ידי בידוד קובעי מדיניות מאופוזיציה פוליטית או על ידי פיצוי צרכנים ותאגידים על העלויות הנוספות הכרוכות באימוץ טכנולוגיות חדשות.

לדוגמה, אמר מקלינג, מדינות רבות ביבשת ובצפון אירופה יצרו מוסדות המאפשרים לקובעי מדיניות לבודד את עצמם מפני דחיפה של בוחרים או לוביסטים או לשלם פיצויים למחוזות הבחירה שהושפעו מהמעבר. כתוצאה מכך, רבות מהמדינות הללו הצליחו יותר לספוג את העלויות הכרוכות במעבר למערכת אנרגיה נקייה, כגון השקעה בקיבולת רוח גדולה יותר או שדרוג רשתות ההולכה.

בינתיים, מדינות שחסרות להן מוסדות כאלה, כמו ארה"ב, אוסטרליה וקנדה, עוקבות לעתים קרובות אחרי מעברים מונעי שוק, ומחכות שמחיר הטכנולוגיות החדשות יירד לפני אימוץ אותן.

"אנו יכולים לצפות שמדינות שיכולות להמשיך בנתיב הבידוד או הפיצוי יהיו משקיעים ציבוריים מוקדמים בטכנולוגיות המאוד יקרות הללו שאנו זקוקים להן להפחתת פחמן, כגון תאי דלק מימן וטכנולוגיות להסרת פחמן", אמר מקלינג. "אבל ברגע שהטכנולוגיות החדשות הללו הופכות לתחרותיות בעלות בשוק, אז מדינות כמו ארה"ב יכולות להגיב במהירות יחסית מכיוון שהן כל כך רגישות לאותות מחיר".

אחת הדרכים לעזור לבודד את קובעי המדיניות מפני דחיפה פוליטית היא להעביר את הסמכות הרגולטורית לסוכנויות עצמאיות שפחות כפופות לדרישות של בוחרים או לוביסטים. מועצת משאבי האוויר של קליפורניה (CARB), סוכנות אוטונומית יחסית שהופקדה על יישום רבים מיעדי האקלים של קליפורניה, היא דוגמה מצוינת למוסד כזה. בין השאר הודות ל-CARB, קליפורניה נחשבת לעתים קרובות למובילה עולמית בהגבלת פליטת גזי חממה, למרות היותה מדינה בארה"ב

גרמניה, עוד מובילת אקלים עולמית, משתמשת במקום זאת בפיצויים כדי להשיג את יעדי האקלים השאפתניים שלה. לדוגמה, פשרת הפחם הפגישה קבוצות שונות -- כולל אנשי איכות הסביבה, מנהלי פחם, איגודים מקצועיים ומנהיגים מאזורי כריית פחם -- כדי להסכים על תוכנית להפסקת הפחם עד שנת 2038. כדי להשיג מטרה זו, המדינה תספק תמיכה כלכלית לעובדים ולכלכלות אזוריות התלויות בפחם, תוך חיזוק שוק העבודה בתעשיות אחרות.

"אנחנו רוצים להראות שלא רק הקדשות משאבים מעצבות את האופן שבו מדינות מגיבות למשברי אנרגיה, אלא גם פוליטיקה", אמר מקלינג.

לארה"ב, ככלל, אין מוסדות חזקים לספוג התנגדות פוליטית למדיניות אנרגיה יקרה. עם זאת, מקלינג אמר שקובעי המדיניות עדיין יכולים להניע את מעבר האנרגיה קדימה על ידי מינוף ההנהגה של מדינות כמו קליפורניה על ידי התמקדות במדיניות שיש לה יותר עלויות מפוזרות ופחות התנגדות פוליטית -- כגון תמיכה במחקר ופיתוח אנרגיה {{1 }} ועל ידי פינוי הדרך לשוק לאמץ טכנולוגיות חדשות לאחר שהעלות נגמרה.

"מדינות כמו ארה"ב שאין להן מוסדות אלה צריכות להתמקד לפחות בהסרת חסמים ברגע שהטכנולוגיות הנקיות הללו הופכות לתחרותיות בעלויות", אמר מקלינג. "מה שהם יכולים לעשות זה להפחית את העלות עבור השחקנים בשוק".

חומרים מסופקים על ידי אוניברסיטת קליפורניה - ברקלי. מקור נכתב על ידי קארה מנקה.